Le Scuole di Specializzazione nell'Area Medica, conformi alle direttive dell'Unione Europea in termini di tipologia e durata, sono istituite per soddisfare specifiche necessità del Servizio Sanitario Nazionale. L'ammissione è riservata ai laureati in Medicina e Chirurgia, con il bando di concorso emanato dal Ministero dell'Università e della Ricerca (MUR) e la successiva elaborazione della graduatoria a livello nazionale.

Il MUR assegna a ciascun Ateneo il numero di posti per ciascuna Scuola e, di conseguenza, il numero di contratti di formazione specialistica da attivare ogni anno accademico. Tali contratti vengono stipulati all'inizio del corso di specializzazione e si rinnovano automaticamente anno dopo anno per l'intera durata del percorso (previa verifica delle condizioni legittimanti).